СПИД открыли в 1981 году, а причину его возникновения, ретровирус ВИЧ, — в 1983 году. С тех пор были разработаны десятки антиретровирусных препаратов для лечения ВИЧ.
Разные классы антиретровирусных препаратов по-разному действуют на вирус ВИЧ, а при комбинации различных препаратов значительно возрастает эффективность контроля вируса и снижается вероятность развития устойчивости к препаратам. Современным стандартным подходом для всех пациентов, у которых диагностируется ВИЧ, является лечение как минимум тремя разными антиретровирусными препаратами. Антиретровирусная комбинированная терапия не дает вирусу размножаться и может полностью вывести его из крови. Это позволяет иммунной системе восстановиться, побороть инфекции и предотвратить развитие СПИДа и других долгосрочных последствий ВИЧ.
В настоящее время около 23,3 млн человек во всем мире получают лечение от ВИЧ. На сегодняшний день продолжительность жизни ВИЧ-инфицированного человека, принимающего антиретровирусные препараты, не отличается от продолжительности жизни здорового человека того же возраста. Антиретровирусная терапия дает лучшие результаты, если начать ее сразу после заражения, не откладывая до момента появления симптомов. Антиретровирусная терапия спасает жизни и служит профилактикой заболеваний, связанных с ВИЧ, и развития нетрудоспособности. Количество смертей, связанных со СПИДом, в мире удалось сократить на 43 % с 2003 года. Кроме того, антиретровирусная терапия имеет профилактический эффект. Если ВИЧ-положительный человек принимает антиретровирусные препараты, риск передачи ВИЧ его ВИЧ-отрицательному половому партнеру уменьшается на 96 %.
Постоянно появляются более безопасные и эффективные антиретровирусные препараты и их комбинации, в том числе доступные странам с низким и средним уровнем доходов. Стандартная антиретровирусная терапия первого ряда, рекомендованная Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) для взрослых и подростков, включает два нуклеозидных ингибитора обратной транскриптазы (НИОТ) и ненуклеозидный ингибитор обратной транскриптазы или ингибитор интегразы. Предпочтительными являются комбинации с фиксированными дозами и схема лечения с приемом препаратов один раз в день. Антиретровирусная терапия второго ряда для взрослых включает два НИОТ и ингибитор протеазы, усиленный ритонавиром.
Эффективность лечения ВИЧ лучше всего определяется по уровню содержания вируса в крови. Если вирус в крови не обнаруживается, считается, что пациент достиг вирусной супрессии, то есть крайне малы вероятность прогрессирования ВИЧ-инфекции и риск передачи вируса половому партнеру.
Лечение ВИЧ показывает высокую эффективность, если пациент строго соблюдает все предписания и график приема препаратов. Пропуск доз и прекращение лечения с последующим возобновлением могут привести к развитию устойчивости к препаратам, вследствие чего вирус может начать размножаться и перейти в болезнь. Людям, получающим лечение от ВИЧ, необходима поддержка, чтобы справиться с проблемой регулярного приема препаратов. Кроме того, необходимы действенные системы мониторинга устойчивости к препаратам.
